Potrebbe richiedere un po’ di tempo prima che il negozio Whole Foods locale inizi a identificare la vostra iscrizione Prime.
Diverse questioni normative potrebbero causare ritardi al mega-merger da $13.7 miliardi tra Amazon e una catena di supermercati, poiché legislatori democratici e funzionari governativi stanno esprimendo preoccupazioni riguardanti la concorrenza.
Whole Foods ha comunicato agli investitori a giugno che si aspettava di completare l’accordo entro la fine dell’anno, ma le aziende hanno avvertito che potrebbe richiedere fino a maggio 2018.
L’ultima possibile interruzione stradale è emersa la settimana scorsa quando la Federal Trade Commission ha cominciato a esaminare un reclamo che afferma che i prezzi di confronto utilizzati da Amazon per dimostrare risparmi ai clienti sono ingannevoli. Non è stata avviata un’indagine formale, ma una fonte ha riferito che l’agenzia sta lavorando rapidamente per rispettare una scadenza nel caso in cui decida di procedere con ulteriori azioni.
Non è l’unica possibile questione politica. David Cicilline, un membro democratico della Camera dei Rappresentanti di Rhode Island, ha richiesto una sessione del Congresso per valutare se l’accordo violi le leggi antitrust al fine di prevenire a una società di acquisire eccessivo potere di mercato.
Il deputato dell’Ohio Marcia Fudge ha guidato un gruppo di Democratici della Camera nella presentazione di una lettera che manifestava preoccupazione per la FTC. La lettera ha invitato l’agenzia ad ampliare la sua valutazione oltre l’impatto sui consumatori, che è stato l’obiettivo principale dell’antitrust americano negli ultimi decenni.
Il leader ha letto che, sebbene non si oppongano attualmente alla fusione, hanno preoccupazioni riguardo all’impatto che potrebbe avere sulle comunità afro-americane in tutto il paese, che già stanno affrontando problemi legati alla mancanza di accesso a scelte alimentari sane e convenienti.
Anche il senatore del New Jersey Cory Booker, considerato favorevole alla Silicon Valley e potenziale candidato per le elezioni presidenziali del 2020, ha sottoscritto la lettera e ha espresso la sua preoccupazione riguardo alla rapida espansione di Amazon in un’intervista a Recode la settimana scorsa.
“Esprimo dubbi su questa specifica unione, sono molto scettico,” ha dichiarato Booker nel podcast Decode di Recode. “Sono preoccupato per la concentrazione nel settore alimentare e per i posti di lavoro che molti di questi negozi di alimentari forniscono.”
Questo avviene mentre i democratici presentano un nuovo piano economico per unire progressisti e elettori moderati di Trump sotto un’ideologia populista. Un maggiore focus sull’antitrust sembra essere una parte fondamentale di tale proposta.
Nonostante le polemiche, la maggior parte dei principali esperti di concorrenza sembrano essere d’accordo sul fatto che un’azione antitrust contro l’accordo è improbabile nelle attuali circostanze. È importante ricordare che Whole Foods ha una quota di mercato del 2% nel settore alimentare e che gli acquisti online rappresentano solo l’1% del totale delle spese.
Amazon ha respinto le accuse della FTC riguardo a presunte menzogne sui periodi di sconto, contestando il reclamo di Consumer Watchdog. Inoltre, la società ha pubblicato la sua lettera la settimana scorsa, in cui un portavoce ha dichiarato che l’azienda sta dando priorità alle preoccupazioni del Congresso.
“Nel momento in cui l’acquisizione sarà finalizzata, ci impegniamo a collaborare con Whole Foods per diffondere cibi naturali e salutari a un pubblico più ampio”, ha affermato Brian Huseman, vice presidente della politica pubblica di Amazon, nella comunicazione scritta.
Anche se i regolatori potrebbero decidere di non bloccare la fusione a Washington, è probabile che la crescente preoccupazione prolunghi il processo di approvazione oltre quanto inizialmente previsto per le due società coinvolte.
Amazon presenterà una nuova data limite per l’accordo in un documento alla Securities and Exchange Commission questa settimana, come dichiarato in un recente deposito da parte di Whole Foods la settimana scorsa.
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