Ricordiamo quando Elon Musk, CEO di Tesla, ha iniziato a consegnare il Tesla Model 3 ai primi 373.000 clienti segnalati, cambiando potenzialmente il futuro dei veicoli elettrici?
Sarebbe possibile.
“Secondo Chelsea Sexton, un pioniere nel settore dei veicoli elettrici, questo lancio è senza dubbio il più significativo per loro.”
Sexton, che ha fatto parte del team EV1 problematico di GM e ha esperienza nel settore dei veicoli elettrici da 20 anni, ritiene, come molti altri intervistati, che Tesla non sia una casa automobilistica comune. Con i suoi prodotti ambiziosi e di alta qualità e un leader iconico (anche se un po’ irascibile), è considerata l’equivalente di Apple nel settore automobilistico.
“Come Apple ha rivoluzionato l’industria tecnologica, spingendo l’industria automobilistica a muoversi rapidamente verso i veicoli elettronici”, ha dichiarato Tim Bajarian, analista del settore tecnologico e proprietario della società di consulenza Creative Strategies.
Quando Musk e Tesla cominciano a distribuire Tesla Model 3 ai clienti che hanno effettuato pre-ordini più avanti questo mese, rappresenta un momento significativo per l’azienda. Anche se la nuova berlina a 4 porte ha somiglianze con la berlina di lusso Model S, rappresenta un cambiamento e un evidente tentativo di espandersi verso il mercato di fascia bassa.
Il prezzo di partenza per il modello Tesla S è di circa $72,000, ma la maggior parte delle vetture Model S EVs viene venduta a $100,000 o più, a seconda dei pacchetti di aggiornamento scelti, che includono opzioni come la spinta di velocità Ludicrous, una batteria più grande per un’autonomia superiore a 300 miglia e funzionalità di guida autonoma.
Due dei tre veicoli Tesla che ho descritto in una serie esclusiva sui conducenti di Tesla Model S sono stati venduti a un prezzo superiore a $110.000.
Il prezzo iniziale del Tesla Model 3 è di $35.000, ma grazie agli incentivi fiscali fino a $7.500, potrebbe costare ai clienti meno di $30.000.
Al prezzo di mercato di massa, i acquirenti del modello 3 ottengono una gamma di guida di 215 miglia per carica e un’accelerazione da 0 a 60 mph in 6 secondi, più lenta rispetto ai 3.1 secondi del modello più costoso. Tuttavia, sono ancora inclusi l’hardware per il pilota automatico, le stazioni di ricarica super veloce, le funzioni di sicurezza a 5 stelle e i posti a sedere per cinque persone.
È poco probabile che i clienti del Model 3 si accorgano di queste piccole mancanze. È probabilmente importante che non succeda.
Clienti appena acquisiti con veicoli elettrici.
Sexton, esperto che ha collaborato con Tesla e altri produttori automobilistici sulle tecnologie EV, ha sottolineato che Tesla ha ora la prima possibilità, e forse l’unica, di uscire dal settore dei veicoli di lusso per diventare più accessibile al grande pubblico.
Il Modello 3 di Musk si trova in mezzo a una concorrenza numerosa.
Ci sono almeno sei veicoli elettrici a prezzi simili offerti da diverse case automobilistiche, come Ford con la Focus Electric, GM con la Chevy Bolt EV, Kia con la Soul EV, BMW con la i3, Mercedes con la B-Class e Nissan con la Leaf.
Molti veicoli elettrici di fascia media si avvicinano al Model 3 della Tesla, ma pochi riescono ad eguagliarlo completamente. Esaminando il mercato attuale dei veicoli elettrici di fascia media, mi sono chiesto quale sia stato il motivo per cui il Modello 3 della Tesla abbia rappresentato un significativo cambiamento nel settore degli EV.
Queste vetture sembrano tutte affidabili e dotate di molte funzionalità. Sebbene nessuna possa competere con le prestazioni di guida autonoma del Modello 3, sono comunque ottime alternative nel settore dei veicoli elettrici.
“Attualmente, la principale sfida per il mercato dei veicoli elettrici è la scarsità di offerta,” mi ha informato Sexton. Ha evidenziato che, nonostante quasi tutte le principali case automobilistiche offrano un’auto elettrica, le opzioni rimangono estremamente limitate in termini di prezzo, prestazioni e soprattutto di design. Questo rende l’acquisto di auto elettriche diverso da quanto le persone siano solite fare.”
Un’altra sfida, che potrebbe essere la più significativa, riguarda la disponibilità delle auto elettriche. Ad esempio, la Kia Soul EV è commercializzata esclusivamente in California. Secondo una ricerca del 2015, la California rappresenta il 40% del mercato delle auto elettriche.
Per quale motivo la California è stata scelta? È uno dei pochi stati che ha stabilito l’obiettivo di mettere in circolazione un numero significativo di veicoli a emissioni zero entro il 2025, con l’obiettivo di raggiungere 1,5 milioni di unità. Entro il 2018, altri 10 stati potrebbero adottare regole simili.
Questo non chiarisce appieno il motivo per cui le opzioni EV offerte dai principali produttori di automobili talvolta sembrano limitate e poco interessanti.
Il testo sottostante parla del CAFE, o Corporate Media Fuel Economy, un mandato federale che richiede alle case automobilistiche di avere una flotta con un’economia di carburante media di 55 miglia per gallone entro il 2025. L’idea è che includere auto elettriche ad emissioni zero nella flotta possa aiutare a compensare il consumo di carburante da parte di camion e SUV.
La maggior parte di questi veicoli elettrici sono considerati “veicoli per rispettare le normative”, secondo Sexton. Afferma che le case automobilistiche non sono interessate a vendere molti di questi veicoli elettrici, ma solo abbastanza per ottenere i crediti di carbonio necessari.
Tesla commercializza esclusivamente auto elettriche, il che non rientra nella sua strategia di commercializzazione e il Tesla Model 3 è venduto in tutto il paese, due elementi che immediatamente distinguono il Modello 3 dalla concorrenza.
E, ovviamente, c’è quella riserva indiscutibile.
Questa è indubbiamente una certezza.
Ogni tweet di Elon Musk viene esaminato attentamente per comprendere il suo significato, in particolare per quanto riguarda Tesla, le attuali caratteristiche del Modello 3 e le prospettive future. Il post in cui ha condiviso il primo Modello 3 di produzione uscito dalla linea di montaggio ha ricevuto 42.113 retweet e 148.943 mi piace.
Nei forum dedicati a Tesla, appassionati entusiasti discutono approfonditamente dei dettagli del Modello 3 e sono ansiosi riguardo alle date di consegna. La maggior parte di loro ha già effettuato l’ordine e molti temono di non ricevere l’auto prima del 2018, il che sembra probabile. I primi 325.000 Model 3 non saranno prodotti immediatamente, ma ci vorranno mesi prima che tutti vengano consegnati.
“Mi hanno detto via e-mail che ho prenotato il Modello 3 il primo giorno in cui è stato reso disponibile. Essendo già proprietario di un’auto Tesla, penso che avremo priorità, ma vedremo come verrà gestita la situazione,” ha affermato Brooks Weisblat, editore di DragTimes.
Io e Weisblat ci siamo conosciuti due anni fa mentre guidava la Tesla Model S P85Ds. Weisblat, un fan di lunga data di Tesla, si chiedeva perché l’azienda stesse ritardando nel rilasciare le specifiche dettagliate dell’auto, ma si sentiva comunque pronto ad attendere fino all’evento di lancio più avanti questo mese per saperne di più.
“Ho intenzione di guidare il Modello 3 per un po’ di tempo e deciderò se tenerlo oppure, se preferisco il mio Modello S, lo darò a mio padre che al momento guida una BMW i3,” ha commentato.
Weisblat sembrava a suo agio ad accettare qualsiasi colpo che Tesla avesse riservato al processo di produzione del Model 3, ma Sexton è preoccupato che l’azienda potrebbe non avere la stessa fortuna quando la sua EV più economica attirerà una nuova tipologia di clienti Tesla.
Il Tesla Model 3 coinvolge un pubblico più ampio rispetto ai soli fan entusiasti, raggiungendo coloro che non accettano gli inconvenienti riscontrati nei prodotti più recenti, come ad esempio quelli del Modello X.
Anche se molti dei clienti in coda per acquistare la Tesla Model 3 desiderano immediatamente le proprie auto, Sexton suggerisce che l’azienda dovrebbe adottare un approccio graduale e prudente. Mi ha consigliato che sarebbe preferibile procedere con calma per garantire che i primi clienti abbiano una positiva esperienza con il prodotto.
In aggiunta, se Tesla dovesse affrontare problemi come quelli legati alla qualità, dover gestire una situazione complicata per recuperare, affrontare problemi nella consegna e avere un flusso di entrate instabile, potrebbe mettere a rischio la sopravvivenza dell’azienda. Anche se il valore di Tesla potrebbe superare quello di Ford e GM, probabilmente non dispone delle riserve finanziarie necessarie per gestire le perdite in modo simile a come GM riesce a fare con le vendite basse.
Ci sono altri possibili rischi che potrebbero ostacolare gli sforzi di Tesla nel rivoluzionare l’industria dei veicoli elettrici. Tutte le auto Model 3 richiedono un notevole quantitativo di batterie. Elon Musk ha costruito la propria fabbrica di batterie in Nevada, chiamata Gigafactory, ma non è ancora al massimo della capacità. Inizialmente focalizzata sulla produzione di batterie Powerwall per case, la Gigafactory ha recentemente iniziato a produrre batterie per il Model 3. Si prevede che entro il 2018 la Gigafactory sarà in grado di produrre abbastanza batterie per alimentare almeno mezzo milione di veicoli elettrici.
Sexton riconosce i vantaggi legati alla dimensione economica derivanti dalla gestione di una propria fabbrica di batterie, ma nutre delle preoccupazioni in merito.
“Hanno la necessità di garantire che la struttura rimanga adattabile alle nuove tecnologie che si stanno diffondendo,” ha dichiarato, facendo riferimento a Nissan, che ha recentemente sostituito i propri impianti di produzione delle batterie EV con la tecnologia più avanzata offerta da LG.
È molto probabile che l’arrivo del Modello 3 nelle mani dei clienti di tutto il paese stia suscitando un forte senso di FOMO tra i consumatori e gli amanti delle auto, a causa dei veicoli elettrici.
Il Tesla Model 3 è considerato da Sexton come un modello di auto elettrica di alto livello, con caratteristiche che mancano ai modelli Nissan Leaf e Chevy Bolt.
Se Tesla riesce a soddisfare la richiesta, il Modello 3 potrebbe segnare la fine del suo status di veicolo elettrico di lusso di nicchia. L’automobile potrebbe generare un interesse paragonabile a quello dell’iPhone nel settore automobilistico e industriale. La sua presenza sulle strade entusiasma gli altri guidatori e il suo ingresso sul mercato potrebbe destare preoccupazione tra i concorrenti del settore.
Il Tesla Model 3 potrebbe rappresentare un punto di svolta che renderà i concorrenti più competitivi, soprattutto nella fascia di prezzo medio. Inoltre, potrebbe spingere i principali concessionari auto a offrire modelli e design simili per restare competitivi.
Argomenti di discussione includono Tesla, l’imprenditore Elon Musk e l’innovazione.